Geschiedenis

De Koninklijke Harmonie “Volksvlijt en Volksvermaak” werd in 1881 op initiatief van de huisarts Dr. H.N. Freericks opgericht. De eerste dirigeerstok werd ter hand genomen door W.J. de Jong uit Dongen. In 1910 ging de leiding over naar de dirigent P. Kuijten uit Waspik. Hij was gedurende 22 jaar verbonden aan de harmonie. Hij behaalde vele successen. Ter gelegenheid van het 45-jarig bestaan werd een groot nationaal festival voor Harmonie-gezelschappen georganiseerd. Dirigent Kuijten componeerde voor deze gelegenheid de Festivalmars. Onder leiding van dirigent Bisselink uit Kaatsheuvel, die in 1937 dirigent H. van Iersel uit Waspik opvolgde, promoveerde de harmonie in 1941 naar de eerste afdeling.

In 1948 kwam de muzikale leiding in handen van Chr. Kuijten uit Waspik. Hij bleef het korps maar liefst 32 jaar meer dan trouw. Een bloeiende periode brak aan. Succes na succes werd behaald. Hij maakte de harmonie tot een orkest dat tot ver in de omtrek grote bekendheid genoot en in 1966 opklom tot de hoogste afdeling van de Koninklijke Nederlandse Federatie: de Vaandelafdeling. Twee jaar na diens vertrek werd de dirigeerstok in 1982 overgedragen aan Pieter Zwaans, een talentvolle jonge kracht. Zijn eerste muziekonderwijs en muzikale vorming ontving hij als klarinettist van de harmonie, waar hij zo snel groeide dat hij al spoedig benoemd werd tot solo-klarinettist. Hij bouwde verder aan de ontwikkeling van het orkest en zijn specifieke klank. Gedurende zijn 10 jaren dirigentschap leidde hij het orkest naar nieuwe successen.

In 1995 werd Carlo Balemans uit Breda benoemd tot dirigent van de Koninklijke Harmonie “Volksvlijt en Volksvermaak”. Hij liet het orkest kennis maken met nieuw en eigentijds repertoire. Sinds september 1999 staat het orkest onder leiding van Jan Gerrit Adema en stijgt onder zijn bezielende leiding naar grote hoogte.

Harmonie Volksvlijt & Volksvermaak heeft steeds midden in de samenleving gestaan. De rol van een harmonie in het algemeen verandert wel veel in de loop der tijd. De huidige blaasmuziekkorpsen, zoals een harmonie en een fanfare, ontstaan naar het voorbeeld van de militaire kapellen. Een muziekkorps werkt statusverhogend en wordt daarom gebruikt voor allerlei manifestaties en plechtigheden in de openlucht. Ook verlenen de muziekkorpsen hun medewerking aan initiatieven van gemeentelijke overheden (inhuldigingplechtigheden, kermisfeesten en optochten). Na de Tweede Wereldoorlog vindt er geleidelijk een verschuiving in de functie van de muziekkorpsen plaats. De buitenconcerten worden steeds meer overgelaten aan drumbands en showkorpsen, terwijl de harmonieën zich vaker begeven in concertzalen. Gezelligheid binnen de vereniging blijft belangrijk maar muzikale ambities leiden tot een breder repertoire en een hoger artistiek niveau. Er komen meer componisten die eigentijdse originele muziek voor harmonie- en fanfareorkesten schrijven. In de laatste decennia van de twintigste eeuw ontwikkelen diversen harmonieorkesten zich naar een 'symfonisch blaasorkest'; een ontwikkeling die de Waspikse harmonie ook meemaakt.


Hoogtepunten

1952 Volksvlijt en Volksvermaak ontvangt het predikaat “Koninklijk”
1953 Eervolle eerste plaats in de Ere-afdeling concours te Bladel
1965 Eerste prijs met lof van de jury in de Ere-afdeling concours te Kaatsheuvel met promotie naar de Vaandelafdeling
1966 Eerste prijs met wimpel in de Vaandelafdeling concours te Loon op Zand
1973 Eerste prijs met lof in de Vaandelafdeling concours te Bergeijk
1974 Zesde prijs op het landelijk topconcours te Arnhem
1981 Grootse viering van het 100-jarig bestaan van “Volksvlijt en Volksvermaak”
1983 Eerste prijs met lof in de Vaandelafdeling concours te Helmond
1990 Eerste prijs met onderscheiding concours te Veldhoven
1991 Derde prijs op het landelijk topconcours te Arnhem
1994 Tweede prijs Langstraatfestival te Drunen
1996 Opname eerste CD V&V
1999 Eerste prijs Langstraatfestival te Drunen
2000 Deelname Millenium Concert Waspik
2001 Viering 120-jarig bestaan met een grandioos jubileumconcert op 12 mei
2002 Eerste prijs met wimpel in de Vaandelafdeling concours te Valkenswaard
2003 Eerste prijs langstraatfestival te Drunen
2006 125-jarig bestaan
2007 Eerste prijs in de 1e divisie concours te Veldhoven
2010 Eerste prijs langstraatfestival te Drunen



Topconcours Arnhem, 29 maart 1974